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美国一家法庭近日出现骇人一幕：一名百万富翁在听到自己被判故意纵火罪后竟然当场吞毒自杀，法官、陪审团和旁听人士被惊得瞠目结舌，现场陷入一片混乱。
今年53岁的美国前华尔街商人迈克尔?马林在亚利桑那州的菲尼克斯市拥有一套733平米左右、价值350万美元的豪宅。2009年7月5日，这套豪宅突然发生火灾并被烧毁。事后经过消防部门的调查，房屋起火的原因是有人故意纵火，而纵火的头号嫌犯竟是迈克尔本人，而他这样做的目的是为了摆脱抵押贷款的困境。尽管此次火灾中无一人丧生，被烧房屋又是迈克尔本人的财产，但根据当地法律规定，故意纵火罪与二级谋杀罪的刑期处罚一样严厉。因此迈克尔有可能将面临最多16年的牢狱之灾。
当听到法官宣判故意纵火罪罪名成立时，迈克尔绝望地闭上了双眼，表情十分痛苦。他随即往嘴里塞了什么东西，然后喝了面前放着的一杯水，几分钟他倒地昏厥。迈克尔立即被送往当地一家医院抢救，但最终仍然不治身亡。
通过分析现场拍摄的视频，美国媒体认为马林吞下了一粒毒药丸。因为数分钟内，他开始抽搐，随后被宣布死亡。不管马林是否在短时间内死于药效全面发作的毒药，法庭的这个视频事实上都详细记录下了这位53岁男子吞下将其杀死的毒药的全过程。
服毒自杀，或投毒杀人，古已有之，为达到致生命于死地的目的，毒药层出不穷。那么，对于人类来说，哪些是最危险的毒药呢？
1．鹅膏蕈碱

这张照片中的蘑菇看上去好像并没有它的绰号所隐含的意思那样恐怖。它叫“死帽”蘑菇，只需一盎司，就足以杀死一个人。不幸的是，从外表看起来，这种致命蘑菇很像一些可以吃的蘑菇。科学家在这种真菌中发现了一种名叫鹅膏蕈碱的毒药，正是它让这种蘑菇成为名副其实的致命杀手。它们可在短时间内破坏肝脏和肾脏，造成昏迷、器官衰竭和更多的症状，直至死亡。
2．炭疽

炭疽虽是一种细菌，但数十年来，由于科学家制定了接种疫苗和灭菌计划，旨在控制感染率，所以一直未引起人们关注。但到2001年，情况发生了重大变化，按美国联邦调查局的说法，那一年，炭疽接连袭击了美国局，致使5人丧生，17人患病。随后，这种细菌成为新闻头条。炭疽菌胞子可通过空气传播。接触到皮肤伤口、通过呼吸或咽下被感染的肉，都可让人或动物染上炭疽菌胞子。感染炭疽的症状取决于感染方式，但通常类似于普通感冒。吸入炭疽是最危险的感染方式，其致命率高达90%。

3．肉毒杆菌

考虑到许多毒药在少剂量下都可能致命，所以确定最危险毒药的标准或许应该考虑一种“客观行为”。但毒理学专家好像都赞成肉毒杆菌毒素符合这个标准。注射适量，这种细菌可清除皱纹，它在这方面比其他毒药占有绝对优势。顾名思义，肉毒杆菌使肉毒中毒，造成呼吸衰竭、神经损伤甚至更为严重的病情。它可通过开放性伤口或咽下受到感染的食物进入身体。

4．氰化物

如果有种毒素几乎成为毒药的代名词的话，那它非氰化物莫属。美国疾病控制与预防中心说，氰化物能以晶体或无色气体的形式出现。专家描述这种气体为“苦杏仁”味。氰化物或许无处不在。它自然存在于一些食物和植物中。香烟就含有这种成分。氰化物被用于生产塑料、冲洗胶卷、从矿石中移除金子、杀死害虫还有其他用途。通过呼吸、饮食甚至触摸，氰化物都有可能侵入身体。中毒后，患者表现出抽搐和呼吸衰竭等症状，严重者死亡。

5．汞

根据美国国立卫生研究所的描述，汞的三种形式——单质汞、无机汞和有机汞可能致命。你可以在玻璃温度计、旧的牙齿填充材料和荧光灯泡中找到单质汞。触摸这种物质是无害的，但吸入就会致命。即使有人吸入单质汞活下来，毒性依然会造成长期甚至永久的肺和脑部损伤。无机汞用于制造电池，咽下时可能致命，导致肾脏损伤，甚至更为严重的情况。你能在鱼的身体内找到有机汞。这种致命物质可被吸入或咽下。除极少数情况外，长时间接触有机汞会对身体造成不良影响。

6．蓖麻毒素

蓖麻毒素源自蓖麻子，是一种天然毒素。美国疾病控制与预防中心说，人会通过空气、食物或水感染这种物质。感染症状多种多样，取决于感染方式。蓖麻毒素令细胞丧失制造它们赖以生存的蛋白质的功能。最后，这些细胞死掉，致使器官衰竭。

7．沙林

和入选这份名单的其他毒药不同的是，沙林是一种用作神经性毒气的合成毒素。根据美国疾病控制与预防中心的解释，研制沙林的最初用意是用作杀虫剂，但这种没有气味的透明气体很快成为化学战的工具。通过吸入和接触眼睛或皮肤，都可能使人感染这种毒素。1994到1995年间，发生在日本松本和东京的一连串恐怖袭击事件是最近使用沙林毒气的案例，分别造成20人死亡和1600人受伤。感染沙林毒气后，表现出视力模糊、抽搐、呼吸衰竭甚至更多症状。

8．马钱子碱

纯马钱子碱源自原产于印度和东南亚的马钱子树，以一种带有苦味的白色粉末形式出现。吸入、注射或咽下时，可能致命。美国疾病控制与预防中心说，马钱子碱通常用于杀虫剂，也出现在海洛因和