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边沁的功利主义刑罚思想浅析
边沁（JeremyBentham,1748-1832）是18世纪末至19世纪初英国著名哲学家和法学家，被公认为功利主义学派的创立者之一。边沁的功利主义思想认为，道德的最高原则是最大化幸福感受和最小化痛苦感受，因此，对于任何行为或政策，应该根据其对社会福利的影响来进行评价。在惩罚等刑事法律领域，功利主义主张以最大化社会福利为目标，从而提高刑罚的效用。本文将就边沁的功利主义刑罚思想进行深入探讨。
一、边沁的功利主义刑罚思想基础
边沁的功利主义刑罚思想基础在于其对人性的本质和社会福利的理解。边沁认为人性的本质是自私的，当个人行为对社会的贡献大于对社会的破坏时，个人可以被称为“有用”的成员。因此，社会福利被认为是最大化“有用”成员的数量，并最大限度地减少不必要的痛苦。
二、功利主义对刑罚的看法
功利主义认为惩罚的目的是为了提高社会福利。如果一种政策或行为对社会福利有负面影响，那么这种行为必须受到惩罚。因此，刑罚在功利主义中是一种可行的手段，可以达到旨在保护社会的目的。
边沁认为，刑罚应该具有三个特点：一是严厉程度应该与罪行的程度成正比。在刑罚执行中，刑罚的严厉程度应该根据罪行的严重程度来进行评估。二是刑罚应该是预防性的。刑罚不仅限于惩罚犯罪行为本身，还应考虑未来的犯罪行为。因此，刑罚中包含对未来犯罪的威慑作用。三是刑罚应该是可预测和稳定的。社会对刑罚的认知应该具有必要的稳定性和可预测性。
三、功利主义刑罚思想的优点
1.强调公正性
功利主义刑罚思想强调刑罚应根据罪犯所犯的行为来执行，这反映了公正和平等的原则。由于功利主义强调的是最大化社会福利，因此它可以减少对某些人的偏见和歧视行为。
2.考虑行为后果
功利主义刑罚思想不从道德角度评判行为，而是从预期后果出发评判行为的好坏。借助功利主义刑罚思想，对于每个行为和政策都可以进行实际的逻辑和实证分析，从而增强刑罚的实用性和有效性。
3.强调刑罚的目的
功利主义认为刑罚的目的是最大化幸福感受和最小化痛苦感受。这是一种基于对人性本质和社会福利的思考而得出的判断。从这种判断出发，可以强调矫正和预防犯罪的重要性，以提高刑罚的效用。
四、功利主义刑罚思想的缺点
1.功利主义刑罚思想为了达到目的，有时可能会孤立人类其它价值而忽视个体的尊重和自由。例如，一些刑罚可能会忽视犯罪者的人权和自由，而只关注刑罚的效果。
2.功利主义刑罚思想对于行为后果的考虑并不完整。因为刑罚运用的是经验主义的理念，它对行为后果和社会福利的影响没有完全预见，从而容易因具体情况变化而导致不同的结果。
3.根据功利主义刑罚思想，刑罚适用的原则可能会随时代和国度的变化而产生不同的变化。这意味着，同一罪犯在不同的国家或时代可能会获得完全不同的刑罚，导致缺乏国际公认和尊重刑罚的不确定性。
五、结论
边沁的功利主义刑罚思想以创新的方式提出刑罚以保障社会福利。同时，它也强调了公正、效用和行为后果的重要性。然而，功利主义刑罚思想也有其自身的缺点，例如在人性本质和不同时间和国家的应用问题方面存在一些不确定性。因此，可以认为，功利主义应该作为刑罚思想中的一个重要方向，但并不应作为终极的选择。铭记功利主义的优点，但无论何时都应考虑刑罚的多个方面，并在各个方面维持平衡。