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法律英语之准确词语

法律英语作为一种具有规约性的语言的分支，有其独特的语言风格特点，而其中最重要、最本质的特点就是语言的准确性。准确性是法律语言的灵魂与生命。根据法律的严格解释原则，在使用法律时，书面文字是法律从业人员解释法律文件的唯一依据，而就法律文本以及任何情况下法律语言使用的权威性和严肃性而言，它所使用的表达方式应该是把准确性作为基本准则和要求的。正是这种准确性让法律具备了“说一不二”的权威性，也才使得法律对其所规范的内容和领域有了绝对的保障，才让法律的效力能够得以发挥。
法律文本所要阐明的就是权利和义务，为了维护法律的尊严，不至于产生语义上的分歧而发生纠纷，一词一语都应力求无懈可击，因而，准确措辞是保证准确无误的另一重要手段。请看以下实例：
Thedeathpenaltymaybeimposedonlyforoffencesoftreason，piracyorsettingfiretoanyofHerMajesty‘swarshipsordockyards.Itmaynotinanyeventbepassedonapersonunder18yearsofage，notonanexpectantmother.
死刑仅适用于叛国罪、海盗罪或纵火烧毁女王陛下之任何战舰或修造长等三种犯罪，无论在何种情况下，均不得对未满18岁者或孕妇适用死刑。
在此法律条文中，用了3个具体的词语来说明死刑的使用范围，但是又用“under18yearsofage”和“expectantmother”这两个具体词语对两种情况予以排除，将死刑的使用范围界定得更加精确。
另外，在法律英语文件中，不难发现一下词语并列使用现象：staffandworkers（职工），rulesandregulations（规章），damageorinjury（损害或损伤），lastwillandtestament（遗嘱），provisionsandstipulations（法律条款），termsandconditions（条件），childrenandissue（子孙）等等。显然，每个结构中的两个词语均为同义词或近义词，而在法律英语中，这种赘言表达正是为了表达意思全面具体、精确到位，以避免曲解或产生歧义。由于一词多义现象的普遍存在，人们常会句子中某些词的意义有不同的理解从而产生“语义”歧义，这种词语重复结构使用多个词语进行意义互补，便增强了语义的准确性，避免了“语义”歧义。