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论新课程改革中的民主参与

教育部于2001年6月颁布《基础教育课程改革纲要（试行）》（以下简称《纲要》），拉开了我国新一轮基础教育课程改革的帷幕。新课程改革对基础教育课程体系、课程结构、课程内容、课程评价和课程管理等方面作了重大调整和改革，在课程的组织与实施方面也有明显的变化。《纲要》规定：“基础教育课程改革必须坚持民主参与、科学决策的原则，积极鼓励高等学校、科研院所的专家、学者和中小学教师投身中小学课程改革；……建立教育部门、家长以及社会各界有效参与课程建设和学校管理的制度；积极发挥新闻媒体的作用，引导社会各界深入讨论、关心并支持课程改革”。然而，考察新课程改革推行的过程，可以看到从新课程改革的准备到新课标的研制、审议、定稿到推行，参与者均属上层精英，包括教育、心理或课程专家及一些院士、艺术家和部分优秀教师等，而作为新课改“核心利益者”的学生、家长和大部分教师的参与是缺失的[1]。可见，新课程改革在具体政策制定和执行的过程中还存在一些问题，“民主参与”还面临着一些障碍。从公共政策制定的角度来分析新课程改革中的民主参与问题，有助于我们拓宽思路，认清其内涵和必要性，进而采取科学合理的策略，促进公众对新课程改革的积极而有效的参与，最终在新课改各参与方之间形成一股合力，共同推进新课改的顺利实施。
一、新课程改革中民主参与的内涵
政策的科学化、民主化是当代各国政府在制定公共政策时所追求的一个基本的目标取向。政策决策主体引入公众参与，是政府政策决策走向科学和民主的重要标志[2]。改革开放以来，随着市场经济体制的建立和发展，我国政治体制改革也在逐步深入，公共政策制定的科学化、民主化是其重要内容。在此背景下，作为公共政策重要组成部分，我国“基础教育政策也在变迁中逐渐呈现出民主化、科学化的特征”[3]，《纲要》提出新课程改革要坚持“民主参与、科学决策”的原则正是这一特征的重要体现。
从公共政策制定过程中公众参与的视角看[4]，新课程改革中的民主参与是指政府在制定和推行课程改革系列政策时，公民个人或组织通过合法的方式、途径和程序直接或间接进入政府的决策过程，了解相关政策信息，并对课程改革发表意见和看法，以此来影响课程改革的行动过程。新课程改革民主参与的主体既包括教育、心理或课程专家及一些院士、艺术家和部分优秀教师，也包括学生、家长和大部分教师及其他社会有关人士、新闻媒体等。民主参与的目的主要在于通过影响课程改革政策的制定和推行，使课程改革避免或最大限度地减少对公共利益的偏离。
二、新课程改革中民主参与的意义
公众参与公共政策的制定是当代民主政治发展的必然，新课程改革中的民主参与是我国公共政策制定民主化在教育领域的反映，公众参与新课程改革政策的制定与执行既能实现公民自身的利益，又能保证公共利益的最大化，对提高新课程改革政策的科学性、增强新课程改革政策的可接受性有重要意义。
1.有助于弥补“精英决策”的有限理性，提高新课程改革政策的科学性
随着我国经济体制由计划经济向市场经济的转变，政府职能和政府角色的转变也在同时进行，即由“大政府”变为“小政府”，由“万能政府”变为“有限政府”[5]。然而，目前我国公共事务决策的模式并没有发生本质的变化，仍然具有极强的“政府精英”主导的色彩，公众的参与度是有限的。中国公共领域的决策“正确与否，是与决策者个人才能、技艺联系起来的，……并没有达到规范化、程序化、科学化而被大多数人所掌握的程度”[6]。我国基础教育政策与决策的现状也正如此[3]。具体到新课程改革，其政策的决策团队中，除了教育行政官员还集合了高校专家学者、社会各界名流，也包括了少数教研员、一线优秀教师。稍加推敲就可发现这个看似组成完备的决策团体仍未跳出上层精英阶层的圈子[1]。以教育行政官员和教育、心理及课程等领域专家为代表的“精英”的作用固然重要，但我们也应认识到这个精英团队也是由“有限理性的人”组成的，其个人知识、经验和能力及信息的获得都是有限度的，而新课程改革无论从广度还是从深度上看都是一项极为复杂的教育变革工程，因此，把涉及千家万户利益的课程改革交给少数精英，这就可能使新课程改革政策很难摆脱个人直觉和个人知识限制，“而且还不可避免地会出现个人专断与家长制的作风”[3]，这样，政策的科学性容易处于低水平状态。
新课程改革政策制定和决策团队中除了各界精英外，还应包含基层一线老师、学生、家长和其他社会有关人士等普通民众及新闻媒体等组织。这样能够避免精英决策的有限理性，提高新课改政策的科学性。公众的充分参与可以为新课程改革政策的制定提供信息来源和智力支持，弥补“精英决策”模式信息不全的缺陷。由于普通民众直接面对各种具体的教育问题，他们提供的信息是全面而真实的。另外，新课程改革政策的