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实现义务教育均等化的财政保障机制探析

摘要：江苏是个教育强省，但由于省内客观存在的经济、社会及文化发展的不平衡，加上义务教育办学和管理体制的地方化及相关政策的不完善或执行不到位，义务教育的不均等现象仍然存在。而能改善区域间义务教育不均等局面的有效手段当属财政保障机制。目前，江苏省在实现义务教育均等化的财政保障机制如义务教育经费投入机制、政府间责任分担、财政转移支付制度等方面仍存在着不足。因而，根据江苏实际提出了以消除义务教育区域不均等现象为目标，完善财政保障机制，从而推动义务教育均等化的具体措施。
关键词：义务教育；均等化；财政保障机制；江苏省
中图分类号：G467文献标志码：A文章编号：1673-291X（2013）14-0210-05
《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》表明了，基本教育公共服务均等化的实现有助于区域间差距的缩减。基础教育涵盖了学前、小学及中学教育，其重心即义务教育。义务教育均等化包括机会、条件和质量的均等，实质是在实现义务教育底线均等的前提下，允许促进均等化发展本意的不均等与之和谐共处。然而，义务教育的非均等化发展至今犹存，这与不平衡的地区经济发展、地方化的办学管理体制、未落实的有关政策措施皆密切相关。就江苏省而言，虽说它是教育强省，但因省内各地方政府自身财政能力差异导致了义务教育不均等现象的出现，表现为区域间及其内部各市间的经费分配不均、办学条件不均和师资水平不均。财政保障机制作为公共框架中不可或缺的元素，对于义务教育均等化的实现起着关键作用。目前，学术界的研究较多侧重于义务教育均衡发展、城乡义务教育均等化及农村义务教育经费保障等，将财政保障机制结合义务教育均等化来进行研究的并不多。笔者试图以江苏为研究对象，以寻找财政保障机制差距为出发点，运用公共财政的完善来推动江苏省义务教育的均等化发展。
一、财政保障机制对实现义务教育均等化的重要性
教育是民生之重点，作为其起点与核心的义务教育，更居于整个教育体制的基础地位。义务教育是典型公共产品之一，政府应在其提供过程中负起主导责任，突显在对其有效的财政保障及均等化取向的先导作用上。近年来，由于义务教育经费保障新机制的全面实施、“两免一补”等相关政策的积极落实，从义务教育财政总量上看，国内各省、各区域尤其是经济薄弱市县，皆呈大幅增长趋势；从其管理上看，许多地方也基本做到了义务教育资金的专款专用与财务透明。不过，在见其进步时，我们须注意到因义务教育经费监管意识不够、相关法律保障依据不足和政府责任缺位所导致的一些不均等问题依然存在，如各区域及其内部各城市在义务教育发展上的水平相差较多。实践证明，运用财政性手段，通过政府的再分配，能很好地提升义务教育财政资金的使用效率，推动义务教育的均等化发展。所以，建立一个配套完善的义务教育财政保障机制，进而从物质上保障义务教育均等化的实现是十分必要的。这种机制是指财政部为落实党和国家关于实现义务教育均等化的目标，充分发挥公共财政的作用，为义务教育提供的关于财力保障、责任分担、监管手段和政策工具的总称。尽早遏制义务教育的非均等化发展是实现社会公平、构建社会主义和谐社会的迫切要求。
1.财政保障机制是实现义务教育均等化的物质支撑。财政性教育经费的投入无疑能为义务教育提供充足的财力支持，为解决义务教育不公问题提供了有力保证。作为实现义务教育均等化的强力经济后盾，我们可以通过建立、健全适合的财政保障机制，来确保各级政府对义务教育的财政投入，使义务教育资金能够足额拨付，并用之有效、管之有道，进而缩小各区域乃至各城市之间义务教育的差距，从而体现社会公正、教育公平。这是教育发展的新境界，也是全新的科学教育发展观。
2.财政保障机制是推动义务教育均等化的有效手段。义务教育经费由公共财政负担，其主要目的就是为了保障公平就学。现今，均等化是义务教育的发展目标，作为公共财政重要构成部分的财政保障机制应当积极发挥出最佳功效，以推动义务教育均等化的早日实现。因为，从长远来看，要解决义务教育不均等问题，须彻底解决城乡二元体制，即要做到真正的“制度统一、地区有别”。但这是个漫长的过程。从短期来看，能够有效改善我国各区域、各城市间义务教育不均局面的主要手段当属财政分配均等化，而后者的实现要以完善的财政保障机制作为其运行之基。通过完善的财政保障机制，借助财政转移支付、特殊资金扶持等财政性手段来加大财政投入的倾斜度，进而弥补经济薄弱地方在义务教育上的财政资金短缺，缩小义务教育的区域差距。
3.财政保障机制是政府履行其公共职能的基本保障。义务教育财政保障机制改革的深化，可以使远边穷地区的适龄儿童享受到优质的义务教育，这不仅是我国公共财政体制改革的重要方向，更是政府履行好发展义