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美国法学教育

第一篇：美国法学教育美国法学教育—起源与发展美国的法学教育反映了美国民主的发展过程，从几乎没有专业标准，自由职业被男性白人有产阶级垄断的共和国早期，到让后殖民地时期，那些唯一受过的法学教育是在律师事务所短暂实习几年的小镇律师无法想象的现在。法学教育与它在20世纪最早的起步阶段相比，已经有了巨大的发展。如今的法学院比几十年以前有了更为丰富的内容，一些新的课程，如公民权利法、妇女权益法、就业歧视法，以及最新的全球法研究，都随着相关理论的发展，被直接补充到传统课程当中。现在，美国共有185所获得美国律师协会认可的法学院，它们拥有约2000名全职的法学教授。（注：在美国，法学院必须达到美国律师协会规定的标准，包括设施、图书馆藏书、师生比例、课程安排等等，才能获得其认可）其中，107所为私立法学院，另外的78所为公立法学院。私立法学院的运行经费，依靠学生的学费和校友的捐助来维持，而公立法学院则依靠所在州立法机构的拨款来维持。美国的法学院为本科后教育，而非本科教育，（住：美国的法律教育没有本科生，在法学院就读的均是在其他学科获得学位的本科毕业生）其准入制度相当严格，同时取决于本科期间的高学分和标准化录取考试（法学院入学考试）的优异成绩。例如，耶鲁大学法学院，有5000名申请者竞争170个名额。同时，高昂的学费也是一道很高的门槛。私立法学院的学生每年大约需要支付3万美元的学费和其它费用。即使是在公立法学院，那里的学生每年也必须支付1.5万到2万美元。因此，许多法学院的毕业生都负有10万美元或者更多的债务。从1971年到2001年秋天，被美国律师协会认可的法学院的法律博士（毕业生获得的是法律博士学位）的招生总数，已经从大约91225人增长到127260人。其中，有大约21000人选择的是非全日制课程项目，这种形式的学习，通常需要花费4年才能取得学位。余下的大部分学生选择的是全日制学习，这种形式通常需要3年时间拿到学位。2001年秋天，约有45000名新生进入美国律师协会认可的法学院，其中有49%的新生是女性，21%的人属于少数民族。这些法学院不仅控制着让谁进入法律专业领域，同时也决定了他们毕业后的机会。大多数精英法学院的优秀毕业生被高收入、高威望的工作录取，比如大城市的律师事务所。然而，比较差的法学院的毕业生则经常陷入找不到法律职业相关工作的困境。这种法学教育体系，包括：本科后的三年教育、专职的教学人员、标准化的课程、案例教学法，是逐步发展起来的。直到20世纪时，这种体系还几乎不存在。在美国人反抗英国统治的革命中，他们拒绝贵族和垄断。在美利坚合众国初期，这种意识发展成为对专业特权和专业组织的强烈的民主怀疑。在大多数州，他们不再强制设置对律师的教育背景与资格考试的要求，而最多只要求几年的律师事务所实习经验。尽管如此，在这种情况下，仍有一些法学院成立了。例如位于康奈提格州西部的著名的利奇菲尔德法学院和与威廉及玛丽法学院、哈佛、剑桥有联系的几个大学法学院。这些早期的法学院为新生的美利坚合众国培养了许多法律职业的领军者。但是，这些法学院对入学者仅要求高中学历，并且仅安排一到两年的学习。他们只聘请兼职法律从业者授课，学生们通过听课，阅读与法律相关的论文和评论来学习。变幻之风于19世纪70年代吹起。自然科学的巨大成就、欧洲大学（尤其是德国大学）的名望、工业管理和政府对于受过教育的人才的渴求，这一切造就了对经过训练的专家的信任以及对组织化的专家的需求。为了建立进入法律专业的新的教育和考试标准，以及对律师与法官队伍中的腐败和不合格人员的淘汰机制，那些行业领导者成立了新的律师协会，例如，在1870年成立的纽约律师协会和1878年成立的美国律师协会。改革者的一部分目的是为了提高法律职业者教育、实习和能力的标准。但是他们也希望借助这种新标准将在新移民浪潮中来自南欧的律师排除在法律职业之外。他们的目的是取消以前律师行业的准入标准，例如，见习期、在夜校和非全日制学校的学习等，而将法律职业保留给那些拥有大学学历的人，尽管那时候只有占总人口2%的人拥有大学学历。直到20世纪后期，上述最后一个目标才得以实现，到那时人口中超过25%的人拥有大学学位。哈佛法学院是领路先锋。从1870年到1900年，哈佛的DeanC.C.Langdell和他的同事创建了一种全新的法学教育模式。哈佛要求入学者经过大学的训练甚至是拥有大学学位。它建立了一种三年连续学习的课程，在此期间每门课程都有定期的考试，并且对考试不及格的学生予以淘汰。为了将法律作为一门严密的科学来讲授，哈佛将法学课程限定到私法领域，规定了第一年教学计划，包括侵权法、合同法、物权法和民事诉讼法，这也被当时几乎所有的法学院采纳并延续至今。它聘请全职的法学教师。哈佛的老师出版了第一部法学教科书，并且使用案例教学法，让学